बॉलीवुड अभिनेत्री जैकलीन फर्नांडीज को एक बड़ा झटका देते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने उनके खिलाफ मनी लॉन्ड्रिंग के मामले को रद्द करने की उनकी याचिका पर सुनवाई करने से इनकार कर दिया है। यह मामला ठग सुकेश चंद्रशेखर द्वारा रची गई ₹200 करोड़ की धोखाधड़ी की योजना से जुड़ा है। सुप्रीम कोर्ट के इस फैसले ने, जिसमें कहा गया था, “अभी नहीं; याचिकाकर्ता को उचित समय पर अदालत में वापस आना चाहिए,” अभिनेत्री को मुकदमे का सामना करने के लिए वापस भेज दिया है। न्यायाधीश ने कहा कि जब किसी दोस्त को आय का एक हिस्सा मिलता है, तो उसके कृत्य को अपराध से अलग करना मुश्किल होता है।
न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता की अध्यक्षता वाली सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने मामले की जटिलताओं को स्वीकार किया। उन्होंने कहा, “आरोप यह है कि आपको ₹200 करोड़ का एक हिस्सा उपहार के रूप में मिला था,” और कहा कि कानून इसमें शामिल होने के व्यापक दायरे की अनुमति देता है। उन्होंने आगे विस्तार से बताया, “दो बहुत करीबी दोस्त, अगर एक दोस्त दूसरे दोस्त को कुछ देता है और फिर वे अपराध करते हैं, तो उन्हें अलग करना बहुत मुश्किल होता है।” यह अवलोकन इस बात की ओर इशारा करता है कि अभिनेत्री को यह साबित करने में कितनी कठिनाई हो रही है कि उन्हें अनजाने में उपहार मिले थे।
वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी के नेतृत्व में जैकलीन फर्नांडीज की कानूनी टीम ने तर्क दिया कि वह ठग की सुनियोजित साजिशों का शिकार थीं। रोहतगी ने तर्क दिया कि अभिनेत्री को सुकेश के आपराधिक इतिहास की कोई जानकारी नहीं थी और वह बस उन पर मोहित था, और उन्हें उपहारों के अवैध स्रोत की जानकारी दिए बिना ही उन्हें उपहार भेजता रहा। वकील ने ज़ोर देकर कहा कि ऐसा कोई आरोप नहीं है कि उन्होंने धन शोधन या जबरन वसूली में सक्रिय रूप से मदद की।
यह कानूनी लड़ाई प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा मामले में जैकलीन फर्नांडीज को आरोपी बनाए जाने के बाद शुरू हुई। उन्होंने पहले ईडी के इस कदम को दिल्ली उच्च न्यायालय में चुनौती दी थी, यह तर्क देते हुए कि उनके खिलाफ सभी आरोप झूठे हैं। हालाँकि, दिल्ली उच्च न्यायालय ने 3 जुलाई को उनकी याचिका यह कहते हुए खारिज कर दी कि किसी आरोपी ने अपराध किया है या नहीं, इसका निर्धारण केवल निचली अदालत ही कर सकती है, जिसके बाद उन्होंने इस फैसले के खिलाफ सर्वोच्च न्यायालय में अपील की।
जैकलीन ने पहले दिल्ली उच्च न्यायालय में कहा था कि उन्हें सुकेश की आपराधिक पृष्ठभूमि के बारे में पता नहीं था और उसने खुद को एक नकली मंत्री बताया था। कथित तौर पर उसने एक अमीर महिला को उसके पति की ज़मानत का वादा करके ठगा था, जिसके बदले में उसने पैसे लिए थे, और कथित तौर पर उस पैसे का एक हिस्सा अभिनेत्री के लिए उपहार खरीदने में इस्तेमाल किया गया था।
