भारतीय खेल प्रसारण बाजार से एक बहुत बड़ी खबर सामने आई है, जिसके तहत ज़ी एंटरटेनमेंट एंटरप्राइजेस लिमिटेड ने दुनिया के सबसे बड़े खेल आयोजनों में से एक फीफा विश्व कप के भारत में टीवी प्रसारण और डिजिटल स्ट्रीमिंग के विशेष अधिकार आधिकारिक रूप से हासिल कर लिए हैं. सोमवार, १ जून २०२६ को जारी टाइम्स ऑफ इंडिया की इस खेल रिपोर्ट के अनुसार, ज़ी ने फीफा के साथ वर्ष २०२६ से २०३४ तक यानी अगले ८ वर्षों के लिए एक ऐतिहासिक और व्यापक दीर्घकालिक साझेदारी की है. इस बड़े समझौते के अंतर्गत ज़ी भारतीय दर्शकों के लिए कुल ३९ वैश्विक फुटबॉल प्रतियोगिताओं का सीधा प्रसारण करेगा, जिसमें पुरुष फीफा विश्व कप २०२६, फीफा विश्व कप २०३० और वर्ष २०२७ में होने वाला फीफा महिला विश्व कप मुख्य रूप से शामिल हैं. इसके अलावा, इस डील में दोनों वर्गों के अंडर-१७ और अंडर-२० विश्व कप, फीफा फुटसल वर्ल्ड कप और वर्ष २०३० तक होने वाले फीफा इंटरकॉन्टिनेंटल कप के साथ-साथ इन टूर्नामेंटों से जुड़ी विशेष वृत्तचित्र श्रृंखलाएं भी शामिल हैं.
इस ऐतिहासिक मेगा-इवेंट के शानदार और व्यापक कवरेज के लिए ज़ी नेटवर्क ने टेलीविजन पर ‘युनाइट८ स्पोर्ट्स’ नाम से अपना एक बिल्कुल नया खेल चैनल पोर्टफोलियो लॉन्च करने की घोषणा की है. इसके तहत आगामी ११ जून २०२६ से शुरू होने वाले फीफा विश्व कप २०२६ के उद्घाटन मुकाबले का सीधा प्रसारण ४ नए लीनियर स्पोर्ट्स चैनलों पर किया जाएगा. इनमें हिंदी भाषी दर्शकों के लिए ‘युनाइट८ स्पोर्ट्स १’ और ‘युनाइट८ स्पोर्ट्स १ एचडी’ तथा अंग्रेजी प्रेमियों के लिए ‘युनाइट८ स्पोर्ट्स २’ और ‘युनाइट८ स्पोर्ट्स २ एचडी’ उपलब्ध होंगे, जबकि डिजिटल प्लेटफॉर्म पर प्रशंसक ‘ज़ी५’ ऐप के माध्यम से लाइव स्ट्रीमिंग का आनंद ले सकेंगे. ज़ी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी पुनीत गोयनका ने इस साझेदारी पर गहरा उत्साह व्यक्त करते हुए कहा कि फुटबॉल भारत के हर वर्ग और क्षेत्र के युवाओं को जोड़ता है और यह निवेश उनके खेल क्षेत्र में दीर्घकालिक विकास के भरोसे को दर्शाता है. बाजार विशेषज्ञों के अनुसार, फीफा ने शुरुआत में इन अधिकारों के लिए १०० मिलियन डॉलर की मांग की थी, लेकिन लंबे दौर की बातचीत के बाद ज़ी ने इसे बेहद प्रतिस्पर्धी दरों पर हासिल कर भारतीय खेल मीडिया बाजार में अपनी एक बहुत मजबूत और नई उपस्थिति दर्ज करा दी है.
