प्रवर्तन निदेशालय (ED) ने शनिवार को पश्चिम बंगाल में एक कथित मनी लॉन्ड्रिंग मामले के सिलसिले में बड़े पैमाने पर तलाशी अभियान चलाया। यह मामला सार्वजनिक वितरण प्रणाली (PDS) घोटाले से जुड़ा है। मनी लॉन्ड्रिंग रोकथाम अधिनियम (PMLA) के तहत चल रही जांच के हिस्से के तौर पर कोलकाता, बर्दवान और हाबरा में कई जगहों पर ये छापे मारे गए।
अधिकारियों के मुताबिक, सप्लायर, एक्सपोर्टर और कारोबारी संस्थाओं से जुड़ी करीब नौ जगहों पर तलाशी ली गई। जिन लोगों की जांच हो रही है, उनमें व्यापारी निरंजन चंद्र साहा से जुड़े लोग भी शामिल हैं। एजेंसी सरकारी योजनाओं के तहत कल्याणकारी वितरण के लिए तय रियायती अनाज की बड़े पैमाने पर हेराफेरी के आरोपों की जांच कर रही है।
इस मामले की शुरुआत अक्टूबर 2020 में बशीरहाट पुलिस द्वारा दर्ज एक FIR से हुई थी। यह FIR घोझाडांगा लैंड कस्टम स्टेशन के एक कस्टम अधिकारी की शिकायत के बाद दर्ज की गई थी। जांचकर्ताओं का आरोप है कि सार्वजनिक वितरण प्रणाली के लिए तय गेहूं को गैर-कानूनी तरीकों से खरीदा गया, बिचौलियों की मदद से उसकी हेराफेरी की गई, और बाद में उसकी असली पहचान छिपाने के लिए उसे दोबारा पैक करके खुले बाजार में बेच दिया गया या एक्सपोर्ट कर दिया गया।
ED ने इस मामले के सिलसिले में पहले ही पश्चिम बंगाल के पूर्व खाद्य मंत्री ज्योति प्रिय मल्लिक और अन्य लोगों को गिरफ्तार कर लिया है। अधिकारियों का कहना है कि जांच के इस ताज़ा चरण के दौरान, टीमों ने सुबह-सुबह से ही तालमेल बिठाकर तलाशी अभियान चलाया, और सुरक्षा के लिए केंद्रीय बलों को तैनात किया गया था। ये छापे राज्य में विधानसभा चुनावों के दूसरे चरण से ठीक पहले मारे गए हैं।
