2026 के पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनावों से पहले, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पहली चुनावी रैली की जगह बदल दी गई है। भारतीय जनता पार्टी ने अब 5 अप्रैल को होने वाले इस कार्यक्रम को अलीपुरद्वार से कूच बिहार में शिफ्ट कर दिया है। प्रधानमंत्री उसी दिन ‘रास मेला मैदान’ में एक जनसभा को संबोधित करने वाले हैं, जिसके साथ ही राज्य में उनके चुनावी अभियान की औपचारिक शुरुआत हो जाएगी।
अलीपुरद्वार में पहले से तय रैली को रद्द करने का कोई आधिकारिक कारण नहीं बताया गया है। हालाँकि, इस बदले हुए प्लान में उत्तरी बंगाल पर ज़्यादा ज़ोर दिया गया है; यह एक ऐसा इलाका है जिसने हाल के सालों में BJP के लिए रणनीतिक रूप से काफ़ी अहमियत हासिल की है। 2019 के बाद से पार्टी ने यहाँ चुनावों में काफ़ी अच्छा प्रदर्शन किया है, जिससे यह इलाका मतदान के पहले चरण में एक अहम चुनावी अखाड़ा बन गया है।
5 अप्रैल की रैली के बाद, प्रधानमंत्री 10 अप्रैल को सिलीगुड़ी में एक रोड शो के लिए दोबारा पश्चिम बंगाल आने वाले हैं। इस कदम से उत्तरी बंगाल में चुनावी अभियान में तेज़ी आने का संकेत मिलता है; इस इलाके की सभी सीटों पर 29 अप्रैल को होने वाले दूसरे चरण से पहले, 23 अप्रैल को ही पहले चरण में मतदान होगा।
इससे पहले, मोदी ने 14 मार्च को कोलकाता के ‘ब्रिगेड परेड ग्राउंड’ में एक बड़ी रैली को संबोधित किया था—ठीक चुनाव कार्यक्रम की घोषणा से एक दिन पहले। अब जब चुनावी अभियान की शुरुआत कूच बिहार से होने जा रही है, तो सभी की राजनीतिक नज़र इस बात पर टिकी है कि BJP चुनावों के शुरुआती चरण में इस इलाके में अपनी स्थिति को कितना मज़बूत कर पाती है।
