कौशल, लचीलापन और युवा प्रतिभा की एक आश्चर्यजनक परिणति में, 18 वर्षीय गुकेश डोमाराजू 12 दिसंबर को 2024 FIDE विश्व शतरंज चैंपियनशिप में विजयी हुए। चेन्नई में जन्मे इस प्रतिभाशाली खिलाड़ी ने 14वें गेम में चीन के मौजूदा चैंपियन डिंग लिरेन को हराकर खिताब जीतने वाले इतिहास के सबसे कम उम्र के खिलाड़ी बन गए।
अंतिम मुकाबला नाटकीय अंदाज में हुआ। 13 गेम के बाद 6.5-6.5 से बराबरी पर, निर्णायक मैच में गुकेश ने अपने दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ 58 चालों में जीत हासिल की। रैपिड और ब्लिट्ज फॉर्मेट में अपने कौशल के लिए जाने जाने वाले लिरेन ने सफेद मोहरों से शुरुआत की, जिससे उन्हें बढ़त हासिल हुई। हालांकि, खेल के अंत में एक महत्वपूर्ण गलती ने बाजी पलट दी, जिससे गुकेश को अप्रत्याशित जीत हासिल करने का मौका मिला। यह जीत न केवल गुकेश के लिए एक व्यक्तिगत मील का पत्थर थी, बल्कि भारतीय शतरंज के लिए एक ऐतिहासिक क्षण था। इस जीत के साथ, भारत सोवियत संघ के अलावा एकमात्र ऐसा देश बन गया है जिसने महान विश्वनाथन आनंद के बाद कई निर्विवाद विश्व शतरंज चैंपियन दिए हैं। पूरे भीषण टूर्नामेंट में गुकेश का धैर्य उनकी उम्र को झुठलाता हुआ दिखा, लेकिन मैच के बाद जब वे अपने पिता से गले मिले, तो उनकी उपलब्धि की विशालता स्पष्ट हो गई।
शतरंज की दुनिया के शिखर तक किशोर का सफर किसी उल्कापिंड से कम नहीं रहा है। इससे पहले अप्रैल में, उन्होंने FIDE कैंडिडेट टूर्नामेंट जीता, जिससे लिरेन के खिलाफ चैंपियनशिप में उनका स्थान बना। पूर्व शतरंज खिलाड़ी और लेखक एनीक पॉल ने इस गहन मैच पर विचार करते हुए कहा कि गेम 13 के दौरान गुकेश का लगातार दबाव एक मनोवैज्ञानिक मोड़ था, जिसके कारण संभवतः अंतिम गेम में लिरेन लड़खड़ा गए। लिरेन के लिए, थकान ने उनके पतन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। गेम 13 के बाद मौजूदा चैंपियन ने स्वीकार किया कि 68 चालों के लंबे ड्रॉ ने उन्हें थका दिया था, एक ऐसा बयान जिसने गुकेश को और भी अधिक हिम्मत दी होगी। 14वें गेम तक, मनोवैज्ञानिक और शारीरिक तनाव ने लीरेन को पूरी तरह से अभिभूत कर दिया था, क्योंकि दबाव के कारण उनका खेल बिखर गया था।
गुकेश की जीत शतरंज में युवा प्रतिभाओं के उदय का प्रमाण है और भारत के लिए बहुत गर्व की बात है। खेल के इतिहास में सबसे कम उम्र के निर्विवाद चैंपियन के रूप में, गुकेश ने खेल के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों के साथ अपना नाम दर्ज करा लिया है, जिससे उनके और भारतीय शतरंज दोनों के लिए एक रोमांचक भविष्य का वादा किया गया है।
