ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ी स्टीव स्मिथ, भारतीय सलामी बल्लेबाज़ शुभमन गिल और न्यूज़ीलैंड के ऑलराउंडर ग्लेन फिलिप्स को शुक्रवार को ICC द्वारा फरवरी 2025 के लिए ICC मेन्स प्लेयर ऑफ़ द मंथ के लिए चुना गया। ICC के अनुसार, इन खिलाड़ियों को ऑस्ट्रेलिया के श्रीलंका दौरे, इंग्लैंड के खिलाफ़ भारत की घरेलू सफ़ेद गेंद की सीरीज़, पाकिस्तान, न्यूज़ीलैंड और दक्षिण अफ़्रीका के बीच पाकिस्तान में त्रिकोणीय सीरीज़ और ICC चैंपियंस ट्रॉफी के दौरान कुछ बेहतरीन प्रदर्शनों को देखते हुए चुना गया। श्रीलंका के खिलाफ़ टेस्ट सीरीज़ के दौरान एशिया में स्मिथ का अनुभव और उत्कृष्टता चमक उठी। उन्होंने वहाँ खेले गए दो मैचों में 141 और 131 रन बनाए, जिसमें उनका स्ट्राइक रेट 136.00 रहा। उनके इन प्रयासों के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ़ द सीरीज़ चुना गया। भारतीय विजय जारी एकदिवसीय श्रृंखला में, उन्होंने 12 और 29 रन बनाए, और फिर, ICC चैंपियंस ट्रॉफी में जाने से पहले – जो इस प्रारूप में उनका आखिरी अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंट बन गया – उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ पांच और फिर अफगानिस्तान के खिलाफ नाबाद 19 रन बनाए। गिल की बात करें तो, फरवरी के दौरान अपने पांच वनडे मैचों में, उन्होंने 94.19 के स्ट्राइक रेट पर 101.50 की औसत से 406 रन बनाए। इसमें इंग्लैंड के खिलाफ उनकी तीन मैचों की श्रृंखला में तीन शानदार पारियां शामिल हैं – नागपुर में 87, कटक में 60 और अहमदाबाद में 112 – जिसके लिए उन्हें ‘प्लेयर ऑफ द सीरीज’ का पुरस्कार मिला, ICC ODI रैंकिंग में नंबर एक रैंकिंग स्थान मिला और ICC चैंपियंस ट्रॉफी से पहले काफी गति मिली। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि टूर्नामेंट में उनकी पहली पारी बांग्लादेश के खिलाफ नाबाद 101 रन थी, उसके बाद पाकिस्तान के खिलाफ 46 रन की मूल्यवान पारी थी। अंत में, हमेशा मैदान में शानदार प्रदर्शन करने वाले फिलिप्स ने ब्लैक कैप्स के लिए पूरे महीने बल्ले से अपना जलवा बिखेरा। पांच एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैचों में उन्होंने 124.21 की स्ट्राइक रेट से 236 रन बनाए। उन्होंने एक विकेट भी लिया। तीन नाबाद पारियों की बदौलत न्यूजीलैंड ने पाकिस्तान में त्रिकोणीय श्रृंखला जीती। उन्होंने लाहौर में पाकिस्तान के खिलाफ 106, उसी स्थान पर दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 28 और फाइनल में कराची में पाकिस्तान के खिलाफ 20 रन बनाए। उन्होंने चैंपियंस ट्रॉफी में भी अपनी लय बरकरार रखी, जिसकी शुरुआत कराची में मेजबान पाकिस्तान के खिलाफ 61 रन और फिर रावलपिंडी में बांग्लादेश के खिलाफ 21 रन की नाबाद पारी से हुई।
