भारत सरकार ने औपचारिक रूप से विकिपीडिया को एक नोटिस जारी किया है, जिसमें प्लेटफ़ॉर्म पर उपलब्ध जानकारी में कथित पक्षपात और अशुद्धियों से संबंधित कई शिकायतों को संबोधित किया गया है। सूचना और प्रसारण मंत्रालय की ओर से यह संचार, योगदानकर्ताओं के एक छोटे समूह द्वारा लगाए गए संपादकीय नियंत्रण के बारे में चिंताओं को रेखांकित करता है। सरकार ने संकेत दिया है कि यह स्थिति जनता के सामने प्रस्तुत की गई सामग्री की निष्पक्षता और विश्वसनीयता को प्रभावित कर सकती है, खासकर जब विकिपीडिया को अक्सर सूचना के प्राथमिक स्रोत के रूप में उद्धृत किया जाता है।
यह नोटिस भारत में विकिपीडिया द्वारा सामना की जाने वाली व्यापक जांच का हिस्सा है, जहां यह विभिन्न कानूनी विवादों में उलझा हुआ है। इनमें अपमानजनक और भ्रामक सामग्री प्रसारित करने के आरोप शामिल हैं, जिससे प्लेटफ़ॉर्म की संपादकीय प्रथाओं पर सवाल उठे हैं। विकिपीडिया एक ऐसे मॉडल के तहत काम करता है जो स्वयंसेवकों को प्रमुख हस्तियों, ऐतिहासिक घटनाओं और सांस्कृतिक मुद्दों सहित कई विषयों पर लेख बनाने और संपादित करने की अनुमति देता है। इस ओपन-एडिटिंग सिस्टम का उद्देश्य सहयोगात्मक ज्ञान साझाकरण को बढ़ावा देना है, लेकिन इसने सूचना के सत्यापन और सटीकता के बारे में चिंताएँ पैदा की हैं।
सितंबर 2023 में, दिल्ली उच्च न्यायालय ने विकिपीडिया के संपादन मॉडल की आलोचना करते हुए एक निर्णय जारी किया, जिसमें इसके खुले संपादन फीचर को “खतरनाक” बताया गया। यह निर्णय प्लेटफ़ॉर्म के खिलाफ़ एक समाचार एजेंसी द्वारा दायर मानहानि के मामले से निकला। न्यायालय ने विकिपीडिया पृष्ठों को संपादित करने वालों पर प्रतिबंधों की कमी पर आश्चर्य व्यक्त किया, संवेदनशील जानकारी के प्रसार से जुड़े संभावित जोखिमों पर प्रकाश डाला। न्यायाधीशों ने कहा कि सामग्री को संशोधित करने की अप्रतिबंधित क्षमता गलत सूचना के प्रसार को जन्म दे सकती है, जिसका साइट पर प्रदर्शित व्यक्तियों और संगठनों पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ सकता है।
न्यायालय की चिंताओं के जवाब में, विकिपीडिया के कानूनी प्रतिनिधियों ने बताया है कि प्लेटफ़ॉर्म उपयोगकर्ता योगदान को विनियमित करने के लिए स्थापित दिशानिर्देशों का पालन करता है। ये दिशानिर्देश कानूनी मानकों के अनुपालन को सुनिश्चित करने और जिम्मेदार सामग्री निर्माण को बढ़ावा देने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। विकिपीडिया इस बात पर ज़ोर देता है कि यह संपादन और सामग्री क्यूरेशन के लिए समुदाय-संचालित दृष्टिकोण के साथ सटीक और सत्यापन योग्य जानकारी को प्रोत्साहित करता है। इन प्रयासों के बावजूद, चल रही कानूनी चुनौतियाँ और सार्वजनिक जाँच उपयोगकर्ता-जनित सामग्री के संबंध में जवाबदेही की बढ़ती माँग को इंगित करती हैं।
सरकार की ओर से जारी नोटिस में एक महत्वपूर्ण मुद्दा भी उठाया गया है: क्या विकिपीडिया को मध्यस्थ मंच के बजाय प्रकाशक के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए। इस वर्गीकरण के महत्वपूर्ण कानूनी निहितार्थ हैं, क्योंकि प्रकाशक के रूप में लेबल किए जाने पर विकिपीडिया को पारंपरिक मीडिया आउटलेट की तरह ही अपने द्वारा होस्ट की जाने वाली सामग्री के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है। यदि इसे मध्यस्थ के रूप में वर्गीकृत किया जाता है, तो विकिपीडिया को कुछ कानूनी सुरक्षा के तहत उपयोगकर्ता-जनित सामग्री के लिए उत्तरदायित्व से बचाया जाएगा।
2001 में लॉन्च किया गया विकिपीडिया सबसे बड़े ऑनलाइन विश्वकोशों में से एक बन गया है, जो वर्तमान में 300 से अधिक भाषाओं में 56 मिलियन से अधिक लेखों की मेजबानी करता है। यह अनुमान लगाया गया है कि इसकी लगभग 89 प्रतिशत सामग्री अंग्रेजी के अलावा अन्य भाषाओं में उपलब्ध है, जो इसकी वैश्विक पहुंच और प्रभाव को दर्शाता है। इस मंच का व्यापक रूप से अनुसंधान, शिक्षा और सामान्य जानकारी के लिए उपयोग किया जाता है, जिससे इसकी सामग्री की सटीकता सार्वजनिक चिंता का विषय बन जाती है।
